 |
| Mittal Patel with the nomadic communities |
These utensils you have given us… we did not receive this many even at the time of my wedding. A saucer and kettle for tea, a rolling pin, a grater, a water pot, plates, bowls, cooking pots — what all should I count? With this, someone could start a completely new household. You have given us so much… May God bless you and everyone who contributed to this work…”
These heartfelt words were spoken by Shardaba, who had come from Achhuva village. Though she is much older in age, she affectionately tells me, “You are my sister.”
The floods of 2025 caused massive destruction in the border regions of Gujarat, especially in many villages of Banaskantha, Patan, and Kutch. During that time, we delivered ration supplies to more than 2,000 families. In some places, ration kits had to be distributed twice. Families taking shelter in schools received great relief from this support.
However, once the floodwaters receded and people reopened their homes, many discovered that the water had broken through the back walls of their houses and swept away their belongings. In other places, water remained stagnant for days, ruining household items. Many families were left without even basic utensils to cook food.
While sharing the pain and hardships they endured during the floods, tears welled up in the eyes of many.
We identified such families and decided to provide them with utensil kits. The distribution took place at the agricultural market in Vav. Seeing the utensils, many families emotionally remarked, “You have filled our mameru (a traditional gift given to a daughter from her maternal family).”
This work became possible with the support of many well-wishers associated with VSSM. We were merely instruments in this effort, but the real joy was in seeing so many loved ones come together in response to a single call for help.
The floods of 2015, 2017, and 2025 have repeatedly caused devastation to these families. Because of this, we have been thinking about relocating them from low-lying areas to safer, elevated land. Respected Bhagwanbhai (Kaka) Panchal discussed this matter with our Honorable Chief Minister Bhupendrabhai Patel, and discussions were also held with the Collector of the Vav–Tharad district. A proposal has already been submitted in the first phase to allot plots on higher ground to around 150 families. Details of more families will also be submitted soon.
If the government provides land to these families, then through the support of well-wishers associated with the organization, we will also help in constructing homes for them. We will continue striving to ensure that the plots are allotted as quickly as possible.
Our greatest happiness lies in being able to bring smiles back to the faces of these families.
We placed the utensil kits in front of the families rather than directly handing them over one by one, because we did not want it to feel like charity being imposed upon them.”
આ તમેં જે વાહણો(વાસણો) આલ્યા એવા તો મારા લગન ટાણે પૂરતમોય નતા મલ્યા. ચા પીવા રકેબી, કીટલી, ઓરસિયો, વેલણ, કોક ખોડવું હોય તો ખોડણી, પોણી ભરવા બેડું, થાળી, વાટકો, તપેલી. ચેટલું ગણાવું? આ કોકન્ નવું રહોડુ ચાલુ કરવું હોય તો થઈ જાય. એટલું તમે આલ્યું.. ભગવોન તમારુ ન આ બધુ દેવાવાળા બધોનું ખૂબ હારુ કર..."
આછુવાથી આવેલા શારદાબાએ ભાવથી આ કહ્યું.. શારદાબા ઉંમરમાં બહુ મોટા પણ મને કે, "તુ મારી બેનપણી."
2025માં આવેલા પૂરે ગુજરાતના સરહદી વિસ્તારો એટલે કે બનાસકાંઠા, પાટણ અને કચ્છના ઘણા ગામોમાં ભારે તારાજી સર્જી. એ વખતે અમે 2000 થી વધારે પરિવારોને રાશન પહોંચાડ્યું. કેટલીક જગ્યાએ તો બે વખત રાશન આપ્યું. નિશાળમાં આશરો લઈને બેઠેલા પરિવારોને એનાથી ઘણી રાહત થઈ.
પણ પૂરના પાણી ઓસર્યા પછી ઘર ખોલ્યા તો ક્યાંક પાણી ઘરની પછીત તોડીને ઘરનો સામાન લઈને વહી ગયેલાનુું આ પરિવારોએ જોયું. તો ક્યાંક દિવસો સુધી પાણી ભરાયેલા રહ્યા એના કારણે સામાન બગડી ગયાનું થયું. ઘણા પાસે રાંધવા સરખા વાસણો પણ ન રહ્યા.
પૂર વખતે જે પીડા વેઠી એની વાતો કરતા કરતા ઘણાની આંખોના ખૂણા ભીના થયા.
અમે આવા પરિવારોને શોધી તેમને વાસણ આપવાનું કર્યું. વાસણ આપવાનું કાર્ય વાવના ખેતીવાડી માર્કેટમાં કર્યું. એ વખતે હાજર પરિવારોમાંથી ઘણાએ વાસણ જોઈને, "આ તો તમે મામેરુ ભર્યું" એવું કહ્યું.
VSSM સાથે સંકળાયેલા અનેક સ્વજનોની મદદથી આ કાર્ય સંભવ બન્યું. અમે તો આમાં નિમિત્ત હતા. પણ આનંદ એક હાકલ પાડી ને ઘણા પ્રિયજનો સાથે આવ્યા એનો..
2015,2017 અને 2025 એમ સળંગ પૂરના પાણી આ પરિવારોને નુકશાન કરી રહ્યા છે. આવામાં એમને નીચાણવાળી જગ્યામાંથી ઊંચાણવાળી જગ્યામાં લઈ જવાનું કરવાનું વિચાર્યું. આપણા મુખ્યમંત્રી શ્રી ભુપેન્દ્રભાઈ પટેલ સાથે આદરણીય ભગવાનભાઈ(કાકા) પંચાલે વાત કરી સાથે વાવ-થરાદ જિલ્લાના કલેક્ટર શ્રી સાથે પણ આ બાબતે વાત થઈ. અંદાજે 150 પરિવારોની ઊંચાણવાળી જગ્યામાં પ્લોટ આપવાની દરખાસ્ત તૈયાર કરીને પ્રથમ તબક્કામાં આપી છે. હજુ પણ બીજા પરિવારોની વિગતો આપીશું.
આ પરિવારોને સરકાર જગ્યા આપશે તો મકાન બાંધવામાં સંસ્થા સાથે સંકળાયેલા સ્વજનો મારફત મદદ કરીશું અને પ્લોટ ઝટ મળે એ માટે અમે મથીશું પણ ખરા.
અમને આનંદ આ પરિવારોના મોંઢા પર સ્મીત લાવી શક્યાનો...
વાસણની કીટ અમે પરિવારો સામે મુકી.. આમ આપણે લઈને એમને આપીયે એવું કરવું ગમે નહીં. વાસણની કીટ અમે પરિવારો સામે મુકી.. આમ આપણે લઈને એમને આપીયે એવું કરવું ગમે નહીં.
 |
| VSSM helped the families by giving utensils kits |
 |
| Mittal Patel with the nomadic communities |
