VSSM fight for the missing file of caste crtificate

A couple of months back VSSM’s  Harshad went to the office of Block Development Officer with a file containing applications  for  obtaining caste certificate for 15 individuals belonging to Chuvaliya Koli community. However, the TDO refused to accept the file citing that it is not the job of his office to issue such certificates. Harshad tried his level best to explain to the officer that for the authority to process the applications of the applicants living in the rural areas has been given to the Taluka Development Officer. But the TDO was in no mood to listen to the reasoning and refused to accept the file!!!

Officials trying to search the missing file…..

 Harshad was left with no choice but to take the file to the District Collector’s Office and deposit it there. One and half months passed by but there was no official intimation on the progress of the applications. Hence Harshad decided to follow-up on the matter. A visit to the Collector’ office revealed that the authorities there were still struggling to decide where to send the file for processing, at TDO or Mamlatdar’s office??!! Harshad showed them the official notification on the matter and the file was sent to the TDO’s office.  A few days later when Harshad followed-up the matter with the Chotila TDO’s office he was told that they hadn’t received any such file!! When Harshad informed to take the matter for RTI the filed suddenly showed-up from their cupboard..again a few days later when Harshad  visited the TDO office the reply he got was shocking- "the file has been taken back by someone from the organisation, so now file the applications again!!!”

This hasn’t happened for the first time, somehow the files containing applications of individuals and families belonging to nomadic and de-notified communities keep playing peek-a-boo with the officials. Is it because the authorities are careless or does it reflect their discriminatory mindsets towards the nomadic communities….. Nonetheless one thing is for sure, the government officials sure like playing a never ending game of peek-a-boo with the files of these poor families…. 

Hope someday they decide to take a break and stop playing such games with poor and vulnerable families…..

“ફાઈલ ખોવાઈ ગઈ છે હવે નવેસર થી અરજી કરો “VSSM ને જવાબ મળ્યો

VSSMનાં કાર્યકર હર્ષદે ચોટીલા તાલુકાના નાવા ગામમાં રહેતા ચુંવાળીયા કોળી જાતિના ૧૫ વ્યક્તિઓની જાતિ પ્રમાણપત્ર કઢાવવાની અરજી લઈને અરજદારો સાથે ચોટીલા તાલુકા વિકાસ અધિકારી પાસે ગયા. પરંતુ, તાલુકા વિકાસ અધિકારીએ અરજી સ્વીકારવાની ના પાડી. હર્ષદ દ્વારા ટીડીઓને સમજાવવામાં આવ્યું કે, નિયમ પ્રમાણે ગ્રામ્ય સ્તરે રહેતા પરિવારોને જાતિપ્રમાણપત્ર આપાવની સત્તા તેમની છે. પણ તેઓ કશું સાંભળવા જ રાજી નથી. 

છેવટે કંટાળીને હર્ષદે જાતિ પ્રમાણપત્ર મેળવવા તૈયાર કરેલી ફાઈલ કલેક્ટર કેચરીમાં જમા કરાવી. દોઢ મહિના જેટલો સમય વિત્યો છતાં કોઈ જવાબ ના આવતા તપાસ કરતા ખ્યાલ આવ્યો કે, કલેક્ટર કચેરી મૂંઝવણમાં છે કે આ ફાઈલ ટીડીઓ કે મામલતદાર કોને મોકલવી. હર્ષદે ત્યાં પણ ઠરાવ વિશે વાત કરીને ટીડીઓ કચેરીએ ફાઈલ મોકલવા જણાવ્યું. ફાઈલ ટીડીઓ કચેરીએ મોકલવામાં આવી. હવે થોડા દિવસ બાદ ચોટીલા ટીડીઓમાં ફોલોઅપ કરતા જવાબ મળ્યો કે આવી કોઈ ફાઈલ અહીં આવી જ નથી. હર્ષદે આરટીઆઈની વાત કરતા તરત જ ફાઈલ તેમની તિજોરીમાંથી મળી આવી.
થોડા દિવસ બાદ ફરીથી ફોલોઅપ કરવા હર્ષદ ચોટીલા ટીડીઓ કચેરીના વહીવટી વિભાગમાં પહોંચ્યા તો ત્યાંથી જે જવાબ મળ્યો એ ચોકાવનારો હતો કે “સંસ્થામાંથી કોઈ ભાઈ આવ્યા હતા અને ફાઈલ લઇ ગયા છે તો ફાઈલ ઓફિસમાંથી નથી મળી રહી હવે એક કામ કરો ફાઈલ ખોવાઈ ગઈ છે તો નવેસરથી અરજી કરો”. 

આ આખો અનુભવ બેદરકારી કે અણસમજણ કરતા પણ વધુ વિચરતી અને વિમુક્ત જાતિના લોકો પ્રત્યે તેમની માનસિકતા છતી કરે છે. VSSM આ પરિવારોની સરકારી સ્તરે કરેલી રજૂઆતોનું સતત ફોલોઅપ કરે છે પણ જો ફોલોઅપ ના થાય તો આ રીતે કેટલી ફાઈલો ગુમ થાય... 

ત્યાં સુધી ચુંવાળિયા કોળી પરિવારોને જાતિ પ્રમાણપત્ર ઝટ મળે તેવી આશા...

ફોટોમાં ફાઈલ શોધતા કચેરીના કર્મચારીઓ

Never ending web of acquiring documentray evidence for Nomadic Communities

Documentary Evidence for Nomadic Communities

We all are familiar with the mandatory requirement of attaching an entire spectrum of documents to the application forms submitted  to avail any of the government schemes. One of the important document that  the nomadic communities are required to attach for getting residential plots  and housing support is a  caste certificate. Amongst all the citizenry documents and other identity proofs the most difficult document to access is the Caste Certificate.  Why,  because one of the most important and mandatory documents required to be attached to get  this piece of paper  is a school leaving certificate of the applicant’s father!!!  Majority of children who attend schools run by VSSM or benefit from the various educations endeavours of  VSSM are first generation learners so how do their parents and people from older age group acquire a school leaving certificate of their father????

Whenever such situations arise the challenge for us is to convince the authorities about the facts, authorities who most of the times do not apply an out of the box approach.  The very first thing they want us to do is to attach all the necessary documents, it takes lot of  efforts  on our part to make the officials understand the ground realities, officials who do not want to go against the prescribed rule, however dispensable  the documents may be…… The officials take their own time but do eventually do understand.

VSSM prepared applications of residential plots for 17 families of Mehsana’s Nani Kadi village. The applications needed to have  caste certificate to be attached. So we applications to the Mamlatdar for issuance of for caste certificates. The Mamlatdar refused to process the applications since they did not carry the mandatory caste certificate. One of the officials stated that you do not have the necessary proofs because you do no belong to Nani Kadi. They felt they would be going agains the rule books if the caste certificates were issued. With no choice left, we were required to speak to the Social Welfare officer. It took the intervention of Social Welfare Officer to convince the Mamlatdar and get the caste certificates issued. Now we will be able to take the applications of residential plots further. 

Its been close to a decade since we first began working with these communities and yet for us to navigate through the wen of applications and documents continues to be as challenging as ever, robbing us of so much of time, energy  and resources.  How we wish that the processes could be made simpler  for the lay man to navigate through!!

in the picture - nomads with their caste certificates….

વિચરતી જાતિને જાતિ પ્રમાણપત્ર મેળવવામાં પડતી મુશ્કેલી..

વિચરતા પરિવારોને સરકારી મદદ જોઈતી હોય તો કેટલીક યોજનાઓમાં એમણે પોતાની જાતિના પ્રમાણપત્રો જોડવા પડતા હોય છે. જેમ કે, રહેણાંક અર્થે પ્લોટ, મકાન માટેની સહાય વગેરે.. પણ જાતિના પ્રમાણપત્ર મેળવવાની પ્રકિયા આ જાતિઓ માટે થોડી મુશ્કેલ છે. જે વ્યક્તિને જાતિનું પ્રમાણ જોઈતું હોય એ વ્યક્તિએ પોતાના પિતાનું શાળા છોડ્યાનું પ્રમાણપત્ર જાતિના પ્રમાણપત્ર મેળવવાની અરજી સાથે જોડવું ફરજીયાત છે. બસ આ નિયમ વિચરતી જાતિના લોકો માટે કપરો છે. કેટલીક જાતિમાં તો ભણવાની શરુઆત જ હમણાં હમણાંથી છે આવામાં પિતાનું શાળા છોડ્યાનું પ્રમાણપત્ર ક્યાંથી લાવવું?

જોકે અધિકારીગણ આ પરિસ્થિતિ સમજે પણ છે એટલે શરૂઆતમાં જાતિના પ્રમાણપત્ર માટે આ બધા પુરાવા ફરજીયાત માંગે જ. પણ પછી ધીમે ધીમે સમજાવતા વળી સમજી પણ જાય.. મહેસાણા જીલ્લાના કડી તાલુકાના નાની કડી ગામમાં રહેતા વિચરતી જાતિના ૧૭ પરિવારોને રહેણાંક અર્થે પ્લોટ મળે એ માટે vssm એ તૈયારી કરી. અરજી સાથે જાતિ પ્રમાણપત્ર જોડવું પડે. એ મેળવવા મામલતદાર કચેરીમાં અરજી કરી. મામલતદારશ્રી એ અરજી કરનાર વ્યક્તિના પિતાના શાળા છોડ્યાના દાખલા નથી એટલે પ્રમાણપત્ર આપવાની ના પડી. એક અધિકારીએ તો એમ પણ કહ્યું, ‘તમે નાની કડીના નથી એટલે જ તમારી પાસે પુરાવા નથી અને નિયમ વિરુદ્ધ અમે કોઈ કામ નહિ કરીએ..’ આખરે સમાજ કલ્યાણ અધિકારીને વાત કરી અને એમણે મામલતદાર શ્રીને સમજાવ્યા અને ૧૭ પરિવારના જાતિના પ્રમાણપત્ર નીકળ્યા. હવે vssm આ પરિવારોને પ્લોટ મળે એ માટે અરજી કરશે.

વર્ષોથી આ જાતિઓને સરકારી યોજનાઓની મદદ મળે એ માટે કામ કરીએ છીએ. સરકારની મદદ મેળવવા માટેના નિયમોના ગૂંચવાડા પણ જોઈએ છીએ. માણસો સરકારી કચેરીના ધક્કા ખાઈને થાકી જાય છે ત્યારે થાય છે કે, કોઈ સરળ પદ્ધતિ દરેક યોજના માટે કેમ નથી બની રહી.. આ દિશામાં વિચારાય તો જ ખરા અર્થમાં યોજનાકીય મદદ ગરીબો સુધી પહોચશે. 

photoમાં જાતિ પ્રમાણપત્ર સાથે વિચરતી જાતિના વ્યક્તિઓ..