Women are empowered here since ages...

Kangsiya women makes Mittal Patel to wear Bangels

 “Ben, you set up a kiosk to retail fashion accessories. When you are  financially independent you will not require to stretch your hands before your husband.” The women of Kheda’s Sandhana shared this piece of advice with me.

They were 100% correct, and I liked them for their understanding.

Financial independence for women is needed in this time and age. Despite having the required skills, qualifications and understanding many women are unable to step out of their homes because their husbands would not want them to. But, financial independence is for one’s security. In case of an untoward situation, it is financial independence that will allow the women to face the challenges with respect and determination. They would not require to start from scratch. Education and economic independence thus become critical.

“Stretching hands before the husband even for 5 rupees is humiliating at times. If we are earning, we can spend our money wherever we want to...” Bharti tells me.

Women stepping not of the house to make a living might be a recent scenario for many communities, but the kangasiya women have led a financially independent life for generations.

“However our husband would be, we do not go complaining to our parents’, when we have our earnings there is no need to do so. When we are the earning members, do not mind tolerating the  husband!” Gauriben shared a very strong opinion.

While Gauri Ma remarked, “From an early age, we begin to groom our daughters on business skills. As a result, they are better prepared just in case they are faced with any crisis.

The kangasiya women are a truly empowered lot. So ideally,  each woman, whether she is a mother or  mother-in-law should provide space to their daughters and daughters-in law to secure financial independence. It is only then they would be able to face the world with their head held high.

" બેન તમે બોરિયા, બકલ ટૂંકમાં હોઝીયરીના સામાનની એક દુકાન કરી લો.. જાતે કમાતા હશો ને તો તમારે તમારા ઘરવાળા પાહેણ હાથ લાંબો નહીં કરવો પડે.. "

ખેડાના સંધાણામાં રહેતી કાંગસિયા બહેનોએ મને આ શીખ આપી..

મને એમની વાત ખુબ ગમી કારણ એ સો ટકા સાચી હતી..

દરેક સ્ત્રી પગભર થાય એ આજના સમયની જરૃર.  હું ઘણી એવી બહેનોને મળી છું જે ખુબ સરસ ભણી છે આવડત એનામાં ખુબ છે. કામ કરવાની ઈચ્છા છે છતાં ઘરવાળા ના પાડે છે માટે એ ઘર બહાર જઈ નથી શકતી.  કમાવવું- પોતાના પગ પર ઊભા રહેવું કોઈને બતાવવા માટે નહીં પણ ન કરે નારાયણ પણ ઘરમાં કોઈ મુસીબત આવી પડી કે એવા સંજોગો ઊભા થયા કે એને કમાવવું પડે ત્યારે વર્ષો પછી એકડ એકથી શરૃ કરવું ક્યારેક ઘણું મુશ્કેલ બની જતું હોય છે.. એટલે ખાસ થાય ભણીને પગભર થવું..

મને ભારતીબહેને તો કહ્યું." પાંચ પાંચ રૃપિયા માટે ઘરવાળા હામે હાથ લાંબો કરવો એના કરતા આપણે કમાતા હોઈયે તો એની હાડાબારી નહીં. આપણા પૈસા આપણને ગમે એમ વાપરીએ.. "

આપણા ત્યાં બહેનો છેલ્લા થોડા વર્ષોથી ઘર બહાર નીકળી કમાતી થઈ. પણ વિચરતી જાતિમાંના કાંગસિયા સમાજની બહેનો તો સદીઓથી કમાય છે.. 

ગૌરીબહેન કહે, "બેન અમારો ઘરવાળો ગમે એવો હોય અમે એની ફરિયાદ લઈને પિયર ન જઈએ.. એને અમે નભાઈ લઈએ.. આપણે કમાતા હોઈએ પછી વાંધો શું...."

કેવી ગજબ વાત... 

તો ગૌરી માએ કહ્યું, અમે નાનપણથી દીકરીઓને વેપાર કરતા શીખવીએ જેથી ગમે એવી વિપદા આવે એ પોતાનું કરી લે...

કાંગસિયા બહેનો સ્ત્રી સશક્તિકરણનું સાચુ ઉ.દા. લાગી..

બહેનોએ બહુ ભાવથી મને બંગડી પહેરાવી... આમ તો એમની આમાં માસ્ટરી.. જરાય દર્દ વગર એ બંગડી પહેરાવી શકે..

દરેક સ્ત્રી, દરેક મા અને સાસુ પોતાની દીકરીઓને વહુઓને પગભર થવા મોકળાશ આપે એ ઈચ્છનીય... તાકી એ દુનિયા સામે ખુદ્દારીથી ઊભી રહી શકે...

Mittal Patel with Kangsiya community women

Kangsiya women tells to Mittal Patel that "If we are earning,
we can spend our money wherever we want to.."

Thank you Niyatiben Bhatt for giving justice to Raval Girl

Mittal Patel with the Complainants

The incidence of a 16 year old woman being gang raped and murdered had spread a sense of shock and grief. As if the trauma of such inhumane and grave act wasn’t enough, the delay in arrest of the accused was even more painful for the family and community members. The accused were sent behind the bars only after the matter was taken before the ACP.

“Ben, please ensure that my daughter gets justice,” requested father of the child after the news that the accused was released on bail reached us. How could we tolerate such a decision by the court!?

The accused had applied for bail in the High Court and contesting a case here requires lot of money which the poor family who was subjected to such heinous crime had none.

Niyati Bhatt the lawyer

Niyatiben Bhatt is a very dear friend and well-wisher of VSSM. “Let me know if I can be of any help to VSSM,” she always tells us. She has been helping us in some previous cases pertaining to nomadic communities. Hence, we requested for some more help from her especially for this case. As soon as she heard the facts about it she immediately intervened and a case was filed.

After listening to Niyatiben’s arguments, the High Court revoked the decision to grant bail to the accused.

The development has sent a wave of relief and cheer amongst  the family member’s  and individuals striving to ensure the family receives justice. Jyotsnaben has been fighting the case in lower court and trying hard to get  tough punishment for the accused. Niyatiben's efforts had provided her the much needed support. VSSM will always remain grateful  Jyotsnaben for her selfless support.  We are also grateful to Lalitbhai who has been pillar of strength to this family.

Niyati Bhatt with the complainants

The Raval family who has been fighting for justice is up against the influential and   powerful in the village hence this development of cancellation of bail  is seen as victory, however small it may seem!! The father is prepared to fight it out and make sure his daughter receives justice.

We are hopeful that the court  will do justice to our dear daughter. There are people whom she has never know or never met who are fighting to ensure the culprits receive the toughest punishment.

Niyatiben, we will always remain grateful to you for your selfless support and intervention.

The soul of the deceased girl will be contented to know that the people who don't know her helped her get the justice. 

In the picture: Jyotsnaben, Lalitbhai, some leaders from Raval community and Niyatiben, all of whom had directly reached our office from the High Court. 

ગુજરાતીમાં રૂપાંતર

16 વર્ષની વહાલી દીકરી પર સામૂહીક બળાત્કાર થાય ને બળાત્કાર કરનાર નરાધમો બળાત્કાર કર્યા પછી દીકરીને મારી નાખે... આ ઘટના સાંભળીને અરેરાટી થઈ ગયેલી. 

બળાત્કારીઓની ઘરપકડમાં ઢીલ થઈ રહી હતી. એસપીનું ધ્યાન દોર્યા પછી એ જેલમાં ધકેલાયા.

વિકૃત મગજવાળા બળાત્કારીઓને કોર્ટ જામીન આપે એ કેમ સાંખી લેવાય. 

'બેન મારી દીકરીને ન્યાય મળે એમ કરો..' એવું દીકરીના પિતાએ વિનંતી સાથે કહ્યું. 

આરોપીઓએ હાઈકોર્ટમાં જામીન માટે અરજી કરેલી. હાઈકોર્ટમાં લડવા ઢગલો રૃપિયા જોઈએ એ આ ગરીબ પરિવાર પાસે ક્યાં હતા?

નિયતી ભટ્ટ - અમારા મિત્ર જેઓ હાઈકોર્ટમાં પ્રેકટીસ કરે. તેઓ હંમેશાં હું કાંઈ મદદ કરી શકુ તો કહેજો એમ કહે. એટલે આ કેસમાં મદદ કરવા એમને વિનંતી કરી. અગાઉના વિચરતી જાતિના એક કેસમાં પણ તેઓ મદદ કરી રહ્યા છે. આ કેસની વાત સાંભળતા તેમણે મદદ માટે તુરત જ તૈયારી દર્શાવી ને કેસ ફાઈલ પણ થયો.

નિયતીબહેનની દલીલ સાંભળી આરોપીના જામીન હાઈકોર્ટે રદ કર્યા.

દીકરીના પિતા ખુબ રાજી. સાથે નીચલી કોર્ટમાં કેસ ચાલે તે માટે લડતા 

જ્યોત્સના બેન પણ રાજી. જ્યોત્સના બહેન તો આરોપીને કડક સજા થાય તે માટે નીચલી કોર્ટમાં મહેનત કરી જ રહ્યા છે. આમાં નિયતીબેનનું પીઠબળ ભળ્યું. લડાકુ જ્યોત્સનાની નિસ્વાર્થ મદદ માટે આભાર..

તકલીફમાં આવેલા પરિવાર સાથે ઉભા રહેલા લલિતભાઈ નો પણ આભાર

જામીન કેન્સલ થવાની ઘટના રાવળ સમાજના સાવ ગરીબ માણસ માટે નાની સુની નહોતી. ગામમાં તેઓ જેમની સામે પડ્યા છે એ માણસો ઘણા વગદાર છે.. પણ દીકરીના પિતાને પોતાની દીકરીને ન્યાય અપાવવો છે. હજુ કેસ ચાલવાનું થશે પણ જામીન નિયતીબહેનના લીધે નામંજુર થયા એ વાતથી જ તેઓ ઘણા રાજી થયા.

કોર્ટ દિવંગત દીકરીને ન્યાય આપશે તેવી આશા રાખીએ ને નિયતીબહેન જેઓ નિસ્વાર્થ અમારા કામમાં સહયોગ કરે છે. તેમની આ લાગણીને હૃદયપૂર્વકના પ્રણામ...

દિવંગત દીકરીનો આત્મા એના માટે એને ક્યારેય ના ઓળખતા, ના મળેલા લોકો લડી રહ્યા છે તે જાણીને રાજી થશે...