Albelabhai shall try to give up tobacco

Albelabhai Saraniya contemplating if to give his promise to
 Mittal Patel

"Promise me you will quit taking tobacco!”

“You do so much for us, how will the poor like us ever repay!!

The moment Albelabhai Saraniyaa uttered these words, I brought my hand forward and asked for my reward. “Promise me you will give up your habit of tobacco!”

“This is very tough promise you have asked for! It is difficult to function without tobacco, I feel weak without it. Ben, I wouldn’t be able to give it up just like that!!”

“I will not listen to these reasons, you will need to give it up!”

“Promise me that you shall give it up,” I asked as I stood there with my hand stretched for a commitment from Albelabhai.

Albelabhai Saraniya barely touched Mittal Patel's hand

Albelabhai stood there, smirking and confused watching my hand that contemplating on what next.

“Why think so much, you will have to promise. I am not taking this hand back without a commitment from you!” I insisted.

The entire settlement that was watching us got confused. “He cannot leave the addiction so easily. It will make him sick!” they said in chorus.

Finally, after almost five minutes Albelabhai barely touched my hand “I cannot promise but, shall try,” he said.

After a fortnight, I called Meera, Albelabhai’s wife to inquire about his half-hearted promise. “Ben, good you took this promise.  I have tried so hard to make him give up but, he never listened. He hasn’t stopped yet but, am sure he will quit this time.” Meeraben spoke with a hearty laughter. “The moment he picks up tobacco packet he stares at it and mentions your name…” she continued speaking and laughing at the same time.

Strange are these warm relationships with these communities. We cannot rob people, we cannot fight like this, what will people say about Mittal’s relatives, your actions can embarrass me!! Such nudges and sweet threats do make an impact and I am enjoying these moments to the core! Pray to Almighty that I always find strength to serve them….

VSSM prepares applications for the Saraniyaa families…...

Saraniya families prepping up for filing the applications...

Some time back VSSM made an appeal in the office of the District Collector for the allotment of residential plots to the Saraniya families living in Juna Devpura. The Mamlatdar has now responded asking us to prepare the applications and submit it to the concerned department. “Preparing each application is a time and money consuming effort, once the applications are filed the families become hopeful that some day they will have a plot to build a house of their own!! But when such hopes do not get fulfilled after  7-8 years, the dejection becomes very harsh to be absorbed. 

The Saraniyaa families  have now become hopeful, we wish this hope isn't crushed by the authorities.” VSSM’s Tohid hold a very upfront view about the whole situation.  Its not just Tohid but the entire team of VSSM that is disheartened by the way the local officials are responding to the needs of the poor. It  sluggishness is across the entire local bureaucracy..There are officials who respond immediately to our requests, they pass orders to their subordinates and assisting officials.. Like Mehsana Collector Shri. Alok Kumar, in a meeting held to redress the long pending issues of the nomadic communities in Mehsana, he instructed all his officials to resolve the matters ASAP, include them under the benefits of the Garib Kalyan Mela but that was it..instructions were given… but were they implemented upon???? 

The officials are working, but this too comes under their area of work, or doesn’t it?? The families haven’t applied for a car or a bungalow, they are asking for mere documents like a ration card, a small plot to build a small one room house!! And the officials aren’t shelling their personal fortunes to give away these families, the communities just need to be given the benefits of the scheme the government has formed for their benefits. 

Well for now we are hopeful that the Saraniya families will be allotted the plots, this hope has made us file the applications with the Mamlatdar. 

How we wish this families experience fairly tale endings in their lives…a fairy Godmother with her magic wand and her spell clears all the pending files and grievances of these communities!!!

VSSM દ્વારા સરાણિયા પરિવારોની દરખાસ્ત તૈયાર કરવામાં આવી

જુના દેવપુરામાં રહેતા સરાણિયા પરિવારોની પ્લોટની માંગણી કરતી અરજી કલેક્ટર કચેરીમાં કરી હતી. મામલતદારે હવે દરખાસ્ત તૈયાર કરીને આપવા કહ્યું છે. VSSMના કાર્યકર તોહીદ કહે છે. ‘દરખાસ્ત પાછળ સારો એવો ખર્ચ અને સમય જાય છે. લોકોને દરખાસ્ત જમા કરાવ્યા પછી એક આશા જન્મે છે કે હવે તો સ્થાયી અને પોતાનું સરનામું મળશે પણ પછી જ્યારે જુએ છે કે,દરખાસ્ત જમા કરાવે આઠ વર્ષ થયા હોય તેવા પરિવારો પણ છે જેમનું હજુ ઠેકાણું પડ્યું નથી. ત્યારે આ પરિવારો ખુબ નિરાશ થાય છે. આ સરાણિયા પરિવારોને પણ આશા બંધાઈ છે. આ આશા ઠગારી તો નહીં નિવડે ને?’

તોહીદ એક માત્ર નહીં પણ VSSMમાં કામ કરતા તમામ કાર્યકર હવે નિરાશામાં આવતા જાય છે. વહીવટીતંત્ર સાવ શીથીલ થઈ ગયું લાગે છે. ક્યાંક ખુબ સારા અધિકારી છે જે ત્વરાથી આ બધુ ઉકેલવા સૂચના આપે છે. આલોક કુમાર કલેક્ટર મહેસાણા ખુબ ભલા અધિકારી. એક બેઠક કરી તેમણે તેમના જિલ્લાના તમામ અધિકારીને વિચરતી જાતિના પ્રશ્નો તત્કાલ ઉકેલવા સૂચના આપી. તેમણે કહ્યું, ગરીબ કલ્યાણ મેળામાં આ પરિવારોને લાભ આપો આ ખરા લાભાર્થી છે. પણ ....

ખેર અધિકારીગણને ખુબ કામ છે પણ એ કામોની વચ્ચે એક કામ આ પણ છે. આ પરિવારો બંગલા, ગાડી નથી માંગતા એતો રેશનકાર્ડ કે રહેવા માટે નાની જગ્યા માંગે છે અને તે કોઈએ પોતાની મીલકતમાંથી કાઢીને તો નથી આપવાનું સરકારે તેમના માટે જોગવાઈ કરી છે તેમાંથી જ આપવાનું છે પણ...

સરાણિયા પરિવારોને પ્લોટ મળશે જ એ આશાએ પ્લોટ માટની દરખાસ્ત તૈયાર કરી મામલતદાર કચેરીમાં જમા કરાવી છે. નાના બાળકોની વાર્તામાં પરીના હાથણાં જાદુઈ છડી હોય છે જે ફેરવે અને ઈચ્છા કરે તે તમામ કામ થાય. એક પરી અધિકારીની કેબીનમાં આવીને એક છડી ફેરવી જાય અને આ પરિવારોની મનોકામના પૂર્ણ થઈ જાય એવું થાય એની રાહમાં....

ફોટોમાં દરખાસ્ત પુરી કરીને મામલતદાર કચેરીમાં જમા કરાવવા જવાનું કરતા સરાણિયા પરિવારો..

VSSM’s efforts helps the nomadic families receive permit to commence construction...

VSSM’s Mohanbhai filling up 
the application forms for these families...

Its a long and arduous journey the nomadic communities need to accomplish in order to achieve their lifelong dream of living in a house of their own.  Right from procuring the tens of documents to become eligible to file an application for a residential plot, to being refused the allotment, if allotted  delays in sanctioning plots and if sanctioned refusal to provide permits  to commence construction these are the layers that need to be surpassed by the illiterate and ignorant communities. Otherwise these families have no choice but to survive under hostile elements in makeshift shanties on pavements and wastelands….

Recently the 10 Saraniya and Vansfoda families living in Chansma town of Patan district, who had been allotted plots in 2014 only recently acquired permit from Chanasma municipality to commence construction. Imagine waiting for two years to begin the construction!!! For some undisclosed reasons the authorities weren’t giving permits to begin construction and VSSM was required to write about the issue right from the  district Collector to  the Chief Minister. 

Soon  the team will be assisting the families in filing the applications for obtaining government support for building the house.  The families are eligible to receive Rs. 70,000 from the government under  Pandit Deendayal Aawas Yojna. 

We are extremely grateful to the authorities who have supported our efforts in ensuring these families manage to built their own houses…..

VSSMની મદદથી આખરે મકાન બાંધકામ માટેની મંજૂરી મળી

પાટણ જિલ્લાના ચાણસ્મામાં રહેતા સરાણિયા અને વાંસફોડા સમુદાયના 10 પરિવારોને વર્ષ 2014માં પ્લોટ ફાળવણીના હુકમ થયા હતા પણ પ્લોટ પર ઘર બાંધવા માટે બાંધકામની મંજુરી નગરપાલિકા દ્વારા આપવામાં આવતી નહોતી. આ બાબતે vssm દ્વારા મુખ્યમંત્રી થી લઈને કલેકટર સુધી ખુબ રજૂઆતો કરી ત્યારે જતાં થોડા દિવસ પહેલાં બાંધકામ માટેની પરવાનગી ચીઠ્ઠી મળી. હવે આ પરિવારોને મકાન સહાય મળે તે માટેની અરજી vssmના કાર્યકર મોહનભાઈ દ્વારા તૈયાર કરવામાં આવી. 

પંડિત દિનદયાળ આવાસ યોજના અંતર્ગત તેમને મકાન બાંધકામ માટે રૃા.70,000 મળશે. VSSM પણ આ પરિવારોને મકાન બાંધકામમાં મદદ કરશે. 

સદીઓથી કેવી યાતનાઓ સાથે તદન ખરાબ જગ્યાઓમાં તેઓ રહ્યા છે ત્યારે હવે તેમનું પોતાના ઘરનું સ્વપ્ન ઝટ પુરુ થવામાં છે. ઈશ્નર તેમની દરેક મનોકામના પુર્ણ કરે સાથે જ બાંધકામ મંજુરી માટે જે પણ અધિકારીઓએ મદદ કરી તે સૌનો અમે હૃદયપૂર્વક સરાણિયા પરિવારો અને VSSM વતી આભાર માનીએ છીએ.

VSSM and the Saraniyaa families of Vadia approach the Collector for allotment of residential plots….

The families who had gathered to present their case
before the District Collector..

A couple of years back a substantial number of families walked out of the infamous Vadia to start their life afresh!! The intent behind this movement was not  only to walk away from the physical space of Vadia but also from the occupation practiced in Vadia and stigma attached to being from that village. Sadly though the stigma just does not seem to let them be!! A recent episode has brought back the pain of belonging to Vadia in the lives of these nomadic families. 

“Our daughters are teased and harassed when they go to fetch water. Our neighbours keep inquiring, if we are from Vadia!! We left Vadia and inspite of trying so hard Vadia just isn’t prepared to let us be!! Until now no one had sensed that we belonged to Vadia but ever since one of the daughters belonging to Vadia has eloped the horrors have come back knocking our doors. The grocers, the houses we work at all of them have sensed our identity and they want us to vacate the huts we stay in, what are we supposed to do now? Where do we go with our young daughters, we do not want to return to Vadia, we do not want our daughters to fall prey to prostitution!! We would be extremely thankful to the government if it helps us find a place to create a roof on head and live in peace!!” This was the collective urge of the pain stricken families who once stayed in Vadia.

On 26th September 2016 Rameshbhai, Soni Ma, Ani Masi and 40 other individuals,  once belonging to Vadia and VSSM’s Shardaben reached the Collector’s office to make a concrete presentation of their issues. Since last two years we have been requesting to the authorities to allot plots to these families. As evident it is the officials have preferred to avoid the requests. Obviously, the endurance levels of these families are withering. “We have been asked to leave our current lodging and now that everyone knows we are from Vadia finding a new place is going to be impossible. Under such circumstances it would be wise if we built our shanties in the compound of the Collector’s office!! 

If the authorities continue to ignore the repeated requests the families will be left with no choice  but to  take such extreme steps,  since now they have no other place to call home!!! 

We would want a peaceful resolution to the issue and hope the authorities understand the conditions of these families and provides them with some place to build their homes!!!

સરાણિયા પરિવારોને પ્લોટ મળે તે માટે vssm દ્વારા રજૂઆત કરવામાં આવી...

બેન પાણી ભરવા જતી અમારી દીકરીઓની છેડતી કરવામાં આવે છે. તમેય વાડિયાના છો એવું અમારા છાપરાંની આજુ બાજુ રહેતા લોકો પૂછે છે. શું જવાબ આપવો. ગામમાં ચાલતા ખરાબ ધંધાથી અમે કંટાળ્યાતા અને એટલે જ અમે ગામ છોડ્યું હતું. પણ જુઓને વાડિયા અમારો પીછો છોડતું નથી. એનાથી અમે મથીયે તોય છૂટા થઈ નથી શકતા. અત્યાર સુધી પાલનપુરમાં રહેતા પણ કોઈને ખબર નોતી કે અમે વાડિયાના છીએ પણ ગામની એક છોકરી ભાગી અને એના કારણે આખા બનાસકાંઠામાં ખબર પડી. અમારા છાપરાંની બાજુમાં રહેતા દુકાનવાળા, સોસાયટીવાળાનેય ખબર પડી કે અમે વાડિયાના એટલે હવે બધા લોકો અમારાં છાપરાં ખાલી કરાવે છે. શું કરીએ?

જુવાન દીકરીઓને લઈને અમે ક્યાં જઈએ. અમારે એ ગામમાં જવું નથી, એ ગામનો કોઈ પુરાવોય નથી જોઈતો, અમારી દીકરીઓને અમારે ખરાબ ધંધાય નથી કરાવવા. અમને માથુ ઘાલવા અમારી એક જગ્યા મળી જાય તો આખી જીંદગી સરકારના આભારી રહીશું.

પોતાના માથે લખાયેલી વાડિયાના નામની છાપ ભૂંસવા પ્રયત્નો કરતા રમેશભાઈ, સોનીમા, અનીમાસી વગેરે જેવા 40 વ્યક્તિઓ તા.26 સપ્ટેમ્બરના રોજ કંટાળીને કલેક્ટર કચેરીએ vssmના કાર્યકર શારદાબહેન સાથે રજૂઆત માટે ગયા. આમ તો vssm દ્વારા આ પરિવારોને પાલનપુર આસપાસમાં રહેણાંક અર્થે પ્લોટ મળે તે માટે છેલ્લા બે વર્ષથી રજૂઆતો કરી રહ્યા છીએ પણ કોઈ જવાબ નથી. આ પરિવારો કહે છે, ‘હાલમાં જ્યાં રહીએ છીએ ત્યાંથી વાડિયાના છો એમ કહીને કાઢી મૂકે છે અને હવે તો આખા પાલનપુરમાં ખબર પડી ગઈ કે અમે વાડિયાના છીએ એટલે કોઈ પોતાના ત્યાં રહેવા નહીં દે. આવામાં કલેક્ટર કચેરીએ જ ડંગા લઈને બેસવાનું નક્કી કરી રહ્યા છીએ.’ 

સરકાર ના સાંભળે તો ના છૂટકે આવા નિર્ણયો પણ કરવા પડે. ખેર અમે તો આશા રાખીએ કે કલેક્ટર આ પરિવારોની વેદના સમજે અને એમને કોઈ જ પ્રકારના આંદોલન કે ઘરણાં વગર રહેણાંક અર્થે પ્લોટ મળે...

ફોટોમાં રજૂઆત માટે આવેલા પરિવારો..

VSSM receiving requests for support from the nomadic communities of the regions it has not reached as yet...

The meeting with Saraniya families

Since past couple of months VSSM has received frequent requests from numerous regions having large concentrations of nomadic families to reach these regions and help the nomadic families living in these regions acquire their citizenry documents. The communities asking VSSM’s support were Nat, Saraniya, Gadaliya, Devipujak from Amreli district’s Bagasara, Savarkundla and Amreli regions. Almost 600 families are struggling to obtain their identity proofs and documents of entitlements.

A Saraniya community leader, after tireless efforts managed to get a ration card but the authorities had issued only one ration card between him and his six sons all  of whom were married and living seperately. Also the ration card did not include the names of his wife, his sons’ wives and their children. Such a ration card holds no ground if applications for residential plots were to be processed based on it. The authorities who are always on a lookout of a rhyme or reason to not consider such requests would find a perfect reason to allot one residential plot between 7 families.

An organisation name Balmandir is working with the children of these families but it considers itself inexperienced in tackling the local bureaucracy on such matters and the families too are absolutely ignorant on such matters. Subsequently, VSSM has decided to send its three well equipped and experienced team members  (experienced to work with the administrative authorities) to these settlements  where they would complete the task  of filing applications for these families. They will be with these families for 3 days from 23rd to 25th July.

We shall be putting all our efforts to help these families, we are hoping for the best.

vssm જે વિસ્તારોમાં કામ કરે છે અને તેના પ્રયત્નોથી જે પરિવારોને મદદ મળી છે અને જીવનમાં જે ફેરફાર આવ્યા છે તેને જોઈને આપણે જે વિસ્તારમાં કામ નથી કરતા ત્યાં રહેતા પરિવારો પણ આપણને તેમના વિસ્તારમાં મદદરૃપ થવા વિનંતી કરે છે.

તાજેતરમાં જ અમરેલી જિલ્લાના બગસરા, સાવરકુંડલા અને અમરેલીમાં રહેતા નટ, સરાણિયા, ગાડલિયા, દેવીપૂજક સમુદાયના લોકોની વારંવારની રજૂઆતના કારણે તેમને મળવા જવાનું થયું. લગભગ 600 જેટલા પરિવારો પોતાની ઓળખના આધારો મેળવવા માટે રીતસર વલખાં મારતા હોય તેવો ઘાટ છે. સરાણિયા આગેવાન વખાભાઈએ પોતે ખુબ મહેનત કરીને રેશનકાર્ડ કઢાવ્યાનું જણાવ્યું પણ તેમનું રેશનકાર્ડ જોતા એક સાથે 6 અલગ અલગ રહેતા કુટુંબના નામ એક રેશનકાર્ડ હોવાનું જણાયું અને તે પણ વખાભાઈ અને તેમના છ દીકરાના જ નામ. બાકી દીકરાના દીકરા દીકરાની પત્ની તે ત્યાં સુધી કે તેમની પત્નીનું પણ તેમાં નામ નહીં. આ પરિવારોની પ્લોટ માટેની અરજી કરવી છે પણ આવા રેશનકાર્ડ પર અરજી પણ ના કરી શકાય. નહીં તો એક પરિવાર માની પાણીમાંથી પોરા કાઢનાર અધિકારીઓ 7 કુંટુંબ વચ્ચે એક જ પ્લોટ આપી દેશે.

ખેર મુશ્કેલી ખુબ છે અને વહીવટીતંત્ર સાથે કામ કેમ પાર પાડવું તેની સમજ આ પરિવારોને નથી. ત્યાંની સંસ્થા બાલમંદિર તેમના બાળકો સાથે કામ કરે છે તેમને પણ વહીવટીતંત્ર સાથે કામ કરવાનું ફાવતું નથી. અમે vssmના ત્રણ કાર્યકરો જેઓ સરકારી વિભાગો સાથે માથાકુટ કરવામાં માહેર છે તેમને તા.23 થી 25 જુલાઈ સુધી આ વિસ્તારમાં મોકલવાનું નક્કી કર્યું છે અને તમામ અરજીઓ એક સાથે થાય તેવું આયોજન છે.

અમારાથી શક્ય કોશીશ સૌને મદદરૃપ થવાની કરીએ છીએ સફળ થઈશું તેવો વિશ્વાસ પણ છે. 

ફોટોમાં સરાણિયા પરિવારો સાથે થયેલી બેઠક

VSSM helps Saraniya and Devipujak families obtain their ration cards….

The nomadic families with their Ration cards...

Since last one year the VSSM team had been striving to obtain ration cards for 13 Saraniya and Devipujak families of Chotila. The authorities, citing some or the other reasons kept finding faults and delaying the matter. The issue was presented before the Chief Minister of Gujarat, on whose instructions the authorities  immediately issued the APL rations cards to these families.

VSSM’s Harshad worked tirelessly on the issue, allotment of the ration cards not only cheered the families but brought immense joy and relief to Harshad as well.


In the picture- The families receiving ration cards from the Mamlatdar and the 13 families displaying their newly obtained ration cards.

the Mamlatdar handing over the ration cards to 
the Nomadic families….

સુરેન્દ્રનગરના ચોટીલામાં રહેતાં ૧૩ સરાણીયા અને દેવીપૂજક પરિવારોને રેશનકાર્ડ મળે એ માટે ૧ વર્ષથી અરજી કરી હતી પણ એકયા બીજા કારણોસર રેશનકાર્ડ આપવામાં સ્થાનિક કચેરી દ્વારા આનાકાની થઇ રહી હતી. મુખ્યમંત્રી શ્રી સમક્ષ આ બાબતે રજૂઆત કરવામાં આવતા તેમનાં તરફથી સુચના આપવામાં આવતાં તત્કાલ આ પરિવારોને APL રેશનકાર્ડ ફળવાયા.

vssmના કાર્યકર હર્ષદે આ પરિવારોને રેશનકાર્ડ ફાળવાય એ માટે ખુબ મહેનત કરી જેનું પરિણામ મળતા પરિવારોની સાથે સાથે એની ખુશી પણ ચારગણી થઇ ગઈ.

ફોટોમાં મામલતદાર શ્રીના હસ્તે રેશનકાર્ડ લઇ રહેલા સરાણીયા અને દેવીપૂજક પરિવારો

બીજા ફોટોમાં ૧૩ વિચરતી જાતિના પરિવારો એમને મળેલાં રેશનકાર્ડ સાથે

Forms for BPL ration cards were filled for Sarania families through vssm

Forms for BPL ration cards were filled for Sarania
families through VSSM

Sarania families living in the area of Nagalpur, of Mehsana District, are staying in a very poor dreadful condition. These families carry on their livelihood mainly by preparing sharp edges of knives-big and small, of various kinds, as well as additionally doing miscellaneous labour. These families obtained voting cards and APL ration cards with help of vssm. Looking to their economic condition, if they get BPL ration cards, they can obtain huge quantity of grains also, ultimately giving relief to them.

Nomadic and Denotified tribes residing in Mehsana District, had some problems to solve, for which a meeting was held with deputy collector shree Ramesh Merja Saheb, of Mehsana District. At that occasion, a request was made to him for allotting BPL ration cards to Sarania families of Nagalpur. He advised to apply to the Mamlatdar shree for obtaining the BPL ration cards for these families and together recommended Mamlatdar shree to allot BPL ration cards to them considering their bad situation and poor conditions of living.

A memorandum for BPL ration card was prepared  through vssm’s worker Mohanbhai for 15 families, as seen in the photograph. We hope that these families are issued the BPL ration cards, as soon as possible. 

vssm દ્વારા સરાણીયા પારીવારોના BPL રેશનકાર્ડ માટે ફોર્મ ભરાયા.

મહેસાણાના નાગલપુર વિસ્તારમાં રહેતાં સરાણીયા પરિવારો ખુબ જ ખરાબ હાલતમાં રહી રહ્યાં છે. આ પરિવારો છરી ચપ્પુની ધાર કાઢવાનું કામ ઉપરાંત છૂટક મજૂરી કરીને ગુજારો કરે છે. આ પરિવારોને vssmની મદદથી મતદારકાર્ડ અને APL રેશનકાર્ડ મળ્યા, એમની આર્થીક હાલત જોતા એમને BPL રેશનકાર્ડ મળે તો અનાજનો જથ્થો પણ મળે અને એમને થોડી રાહત પણ થાય.

મહેસાણા જીલ્લાના નાયબ કલેકટર શ્રી રમેશ મેરજા સાહેબને મહેસાણા જીલ્લામાં રહેતાં વિચરતા પરિવારોના કેટલાક પ્રશ્નો સંદર્ભે મળવાનું થયું એ વખતે નાગલપુરના સરાણીયા પરિવારોને BPL રેશનકાર્ડ ફાળવવા વિનંતી કરી અને એમણે આ પરિવારોને BPL રેશનકાર્ડ મળે એ માટે મામલતદારશ્રીને અરજી કરવા કહ્યું સાથે સાથે મામલતદારશ્રીને આ પરિવારોની સ્થિતિ ખરાબ છે એને ધ્યાનમાં લઈને BPL રેશનકાર્ડ ફાળવવા ભલામણ પણ કરી. 

vssmના કાર્યકર મોહનભાઈ દ્વારા ૧૫ પરિવારોની BPL રેશનકાર્ડ માટે દરખાસ્ત તૈયાર કરવામાં આવી જે ફોટોમાં જોઈ શકાય છે. આ પરિવારોને ઝડપથી BPL રેશનકાર્ડ ફાળવાય એવી અમે આશા કરીએ છીએ.