When the PMO calls….

Mittal Patel with nomadic and denotified tribes

Recently, the Prime Minister of India chaired a meeting with various government officials to deliberate solutions to resolve the issues faced by lacs of nomadic families across India. During the meeting the PM advised his officials to get in touch with VSSM and understand how we have practically tried addressing the issues of these communities here in Gujarat.

After the meeting we received a call from the PMO requesting details to the queries they had.

Shouldn’t we be happy that our work has been noticed and recognised? We are delighted !!

Based on the learnings and experiences of our work with the nomads  we will be sending the details  on what can be the solutions to the issues and challenges the nomads across the country face on day to day basis.

 Hope we have some concrete measures both at the central and state level to the long pending issues of the nomadic and de-notified communities.

પ્રધાનમંત્રી કાર્યાલયથી ફોન આવ્યો...

વડાપ્રધાન શ્રીની અધ્યક્ષતામાં દેશભરમાં રહેતી વિચરતી વિમુક્ત જાતિઓ માટે શું કરી શકાય તે અંગેની વિવિધ અધિકારીઓ સાથે બેઠક થઈ.

બેઠકમાં પ્રધાનમંત્રી શ્રીએ વિચરતી વિમુક્ત જાતિઓ માટે પ્રેકટીકલી કેવી રીતે કામ થઈ શકે તે માટે ગુજરાતમાં VSSM પાસેથી વિગતો માંગો તેવું કહ્યું. અને પ્રધાનમંત્રી કાર્યલય પરથી અધિકારીનો ફોન આવ્યો ને ઝટ વિગત આપવા કહ્યું.

રાજીપો કામની નોંધ લેવાઈ એ ગમ્યું.

દેશભરની વિચરતી વિમુક્ત જાતિઓ માટે શું કરી શકાય તેની વિગતો આજે જ મોકલાવીશું.
હવે નક્કર આયોજન કેન્દ્રમાં ને રાજ્યમાં થાય તેમ ઈચ્છીએ...

#vssm #NomadsOfindia #MittalPatel

The joy it was to attend this Ful-Vadi wedding...

Mittal Patel with Fulvadi woman

“I couldn’t resist sending a picture of the groom to Maulik with a caption  - let’s get married again next year!”

The groom looked utterly charming in his traditional  attire, yes I wouldn’t be hiding my face behind the veil like the bride did but the rituals and traditions associated with the FulVadi wedding we attended recently were amazing to say the least. Can you believe, the amount of money an urban bride spends on salon and styling for the wedding day is the budget of the entire wedding for these FulVadi families!!

The Fulvadi Wedding attended by Mittal Patel

In a culture where Rs. 1000 a dish is becoming a norm the FulVadi are not bound with hosting a meal, if they do not have money to feed the

wedding guests they can host them anytime within next 4 years and that too only 25 people.

The most amazing aspect, something that we all should learn from, is the role of Panch or Community leaders in the marriage. Just before the bride is send off to her married home, the community leaders arrive and take a pledge from the groom that he will always keep her happy. The Panch/leaders also ensure that the groom adheres to the pledge. The FulVadi community has yet to an instance of broken marriage or case where women in the family aren’t respected!

The beautiful moments from the Fulvadi wedding

There is no compulsion of dowry or wedding gifts, if the father has no capacity to buy gifts the bride leaves the house with the clothes she is wearing.

In this age of destination weddings the FulVadi  community with their  simple, honest and truthful traditions have the capacity to teach us so much.

One thing is for sure Maulik and I will get married again,  this time according to the FulVadi traditions.

Fulvadi Bride and Groom

The beautiful moments from the wedding were captured by Shri. Bharatbhai.  

ફૂલવાદીના લગનમાં જવાનું થયું....

લાડા ને જોઇને મૌલિક ને ફોટો મોકલાવ્યો અને કહ્યું આવતા વર્ષે ફરી પરણીએ?

હા લાડી ની જેમ મોઢું ઢાંકવાનું મારાથી ના થાય બાકી એમના રિવાજો અદભૂત અને સૌથી અગત્યનું આપણા ત્યાં એક દુલ્હનનો પાર્લરનો જેટલો ખર્ચ થાય એટલામાં તો ફૂલવા દીના સોળ છોકરા છોકરીના લગ્ન થઈ જાય.

જમણવાર કરવો હોય તો કરે. બાકી લગ્નના ચાર વર્ષ પછી પણ જમણવાર કરી શકાય અને એય પાછું પચીસ લોકોને જ જમવા બોલાવવામાં આવે.

સૌથી અદભૂત વાત આપણે સૌએ શીખવાની એ,

લગ્ન વખતે દીકરીને સાસરે મોકલતા પહેલા નાત પંચ આવે અને દીકરીને સુખી રાખવાનું વચન છોકરા પાસે લે અને પંચ એ જવાબદારી બરાબર નિભાવે.

આજસુધી છૂટાછેડા નો એકેય કેસ આ સમાજમાં બન્યો નથી અને સ્ત્રીનું સન્માન અપાય અને એનું ધ્યાન સૌથી વધુ રખાય...

શક્તિ હોય તો માં બાપ દીકરીને ને જમાઈને કંઇ આપવું હોય તો આપે બાકી પહેરેલે કપડે પણ છોકરી ને મોકલી શકે. 

ડેસ્ટિનેશન વેડિંગ ના જમાનામાં ફુલવાદી ના લગ્ન ઘણું બધું શીખવાડી જાય છે...

જોકે ફુલવાદી ના લગ્ન પ્રમાણે મૌલિક સાથે એક વખત ફરી પરણવું એ નક્કી...

બધા ફોટો ભરત ભાઈ એ પાડયા... 

મજા પડી...

અભણ અને ગરીબ લાગતી આ પ્રજા પાસેથી ભદ્ર કહેવાતા સમાજે ઘણું બધું શીખવાનું છે..

#Mittalpatel #vssm #nomadsofindia #phulvadi

VSSM facilitates the process of desilting and deepening of lakes in Kankrej’s padardi village…

Mittal Patel addressing meeting regarding desilting
of lake at padardi village

It’s time we give back all that we have lynched from nature….

Imagine life without air and water!!! We inherited an earth full of dense forest, thriving flora, fauna and abundant of water all around. Civilizations birthed and shaped around water. 

Mittal Patel with the people of Padardi village 

Water is the most precious element on earth. And conserving water was of primary importance in the past. In water scarce areas making special provisions for water,  like step wells, well, lakes was considered to be a noble work. Communities and village elders took care of common  water sources. They followed an annual calendar of cleaning and desilting  village wells and lakes. Even today,  providing water to the thirsty is considered to be the most righteous work. And this is true to the core. A task like deepening and desilting lake benefits not just the humans but the birds and animals, trees and earth…

VSSM has taken up the task of desilting the lakes of Banaskantha, a water starved district of Gujarat. It carries this task with support from its well-wishing friends,  by partnering with the village leadership. The village communities are explained the reason of falling water levels and how they can contribute to VSSM’s efforts. Whereever the communities have comprehended our efforts the entire task is accomplished with ease and work brings desired results.

Padardi Water Management site

Recently,  we were in Kankrej block’s Padardi village. The village has agreed to lift the excavated mud but we would be happier if they agreed to raise money and  contribute to this effort just like Mudetha, Khadol and many other villages did.

We have to think collectively on giving back all that we have extorted from soil , we are grateful to all of you who have joined hands in this task of immense public service.

Naranbhai has been careful in selecting villages that are prepared to cooperate and contribute. The will to join hands in meaningful and constructive activities eases lots of challenges that usually  emerge once the work starts. Thank you Naranbhai for the thought you put in each task.

In pic – ongoing meeting regarding desilting of lake and desilting work in progress

તારુ દીધેલું વાલા તુજને ધરાવું....

પાણી અને શુદ્ધ હવા વગર જીવવું અશક્ય. પૃથ્વી બની ત્યારે જંગલ આચ્છાદીત હતી. 

પાણીના સ્ત્રોતો પણ જ્યાં હતા ત્યાં ભરપુર હતા. પણ જ્યાં પાણી બારેમાસ મળવાનું સંભવ નહોતું ત્યા માણસે પાણી સંગ્રહ માટે શું થઈ શકે તે વિચારી વાવ, કુવા, તળાવો ગાળવાનું કર્યું.

Lake deepening work

અને વખતો વખત તળાવો ગળાતા રહ્યા. ને એનો ફાયદો સૌ મેળવતા રહ્યા. 

આજેય તળાવ ગળાવવા એ કોઈ યજ્ઞથી કમ નથી એવું ગામલોકો કહે છે.

પાપ પુણ્યનો હિસાબ માંડીએ તો લોકો કહે, તળાવ ગળાવવામાં મદદરૃપ થવું એનાથી મોટુ કોઈ પુણ્ય નથી... આ વાત સો ટકા સાચી. તળાવથી માનવ વસતિને તો ફાયદો થાય સાથે સાથે પશુપંખી, ઝાડ પાન બધાયને ફાયદો...

આ ફાયદાની વાતો કરીને તળાવો ઊંડા કરવા ને સાથે ગામ પણ પોતોનું યથા યોગ્ય દાન આપે એ માટે આપણે ગામને સમજાવીએ છીએ.

જે સમજે ત્યાં રૃડુ કામ થઈ રહ્યું છે.

તાજેતરમાં બનાસકાંઠાના કાંકરેજ તાલુકાના પાદરડીગામમાં તળાવ ગાળવાનું શરૃ કર્યું.

માટી ઉપાડવાનું ગામે પોતાના માથે લીધુ. આ વાતથી તો રાજી. પણ ગામ પોતે પણ તળાવ ગાળવા મૂડેઠા, ખડોલ ગામની જેમ ફાળો ભેગો કરે તો વધુ રાજી થઈશું.

તારુ દીધેલું વાલા તુજને ધરાવું એ વાત સાર્થક કરવાનો સમય હવે આવી ગ્યો છે.

ધરતીના પેટાળની ચિંતા ખેડુત નહીં કરે તો કોણ કરશે....

જરા વિચારીએ....

બાકી પાદરડી ગામનું તળાવ ખોદાવવામાં મદદ કરનાર પ્રિયજનોનો આભાર.....

VSSMના કાર્યકર નારણભાઈએ સુંદર રીતે તળાવ ખોદાવવા રાજી હોય તેવા ગામોનું ચયન કર્યુ ને એટલે સહમતી હોય ત્યાં કામ સરળ થયું. આભાર દોસ્ત..

ફોટોમાં ગ્રામજનોસાથે તળાવ ઊંડુ કરવા બાબતે થયેલી વાત ચીત સાથે તળાવ જ્યાં હવે ખોદકામ થઈ રહ્યું છે..

Ishwar Parmar #water_managnement #Water #Save_Water #Water_Scarcity#water_Recharging #VSSM #Lake #Banaskantha #Mittalpatel Naran Raval

All we hope is to find a piece of land for these nomadic families...

Mittal Patel visited nomadic families of Virpur 

Virpur, where Jalaram Bapa resides….

“Ben, we do not live on charity, because we do not have the capacity to donate in the temple we don’t even go to take the offerings at the much revered Jalaram Bapa’s temple here in Virpur!” Chagankaka was very honest and upfront in sharing his belief and principles.

The Gadaliya community has settled  in Virpur

Gadaliya Community sharing their problems to Mittal Patel

for many years now. Their houses made from tin sheets are their home on  return to Virpur at regular intervals, while for the rest of the time they remain locked, as seen in the picture. The houses are locked not because they fear theft as there is nothing inside that would interest a robbers, the intent to lock the houses is to  ensure that no cattle or stray animals enter and spoil it.

The families here work hard and wander to ear

Navghanbhai Gadaliya with his RationCard

their living  and look up to the government authorities to provide them their entitlements. Hence, Kanubhai and Chayaben have been striving to obtain residential plots for these families. After relentless efforts some families received ration cards however, each card carries just the name of the head of the family. Apparently, in the hurry of issuing cards the officer in charge forgot to list down names of all the family members in the issued ration cards. Take a look at Navghanbhai’s family size and the listed name on the ration card.

The current living conditions of Gadaliya Community

Each step forward in such official matters takes weeks to months at time years. Had the official worked carefully this mistake could have been easily avoided. We are now working to get them names of all the family members included.  It is a headache for us as well as the officials.

Hirabhai Gadaliya served a meal to Mittal Patel and
VSSM Co-ordinators

A ray of hope amidst such mishaps is the very empathetic Kamleshbhai, Block Development Officer, Jetpur. He has assured to try his best to ensure these families obtain residential plots. Also to make sure they receive caste certificates as soon as possible. This reinforces our belief that  compassionate and concerned officials at all the right places make such huge difference.

We are prepared to try our best to ensure that the Gadaliya families settle down to begin earning their living from the village itself.

On the day we were amongst them Hirabhai served us a soulful meal and  foods  made with heart and soul have the capacity to outclass the best  meals served at finest restaurants!!  

This year all we hope is to find a piece of  land for these families to build their homes upon.

વિરપુર જલારામબાપાની ભૂમી..

'બેન મફતનું અમને નો ખપે. ઘર્માદો નાખી હકાય એવી અમારી તેવડ નહીં એટલે ગામમાં જ જલારામ બાપા બેઠા હોય તોય ઈમની પ્રસાદ લેવા અમે નથ જતા.' એવું છગનબાપાએ કહ્યું.

અહીંયા વાત બે પાંચ રૃપિયાની નથી પણ સિદ્ધાંતની છે. મફતનું નો ખપે એવું આ લોકો માને. પણ સરકાર માઈબાપ એ ટેકો કરે એવી હોંશ તો રાખે.

ગાડલિયા પરિવારોએ વિરપુરમોં વર્ષો પહેલાં ડેરા નાખેલા. પતરામાંથી ઘર બનાવે. ને એ ઘરો જ્યારે કામ ધંધા માટે બહાર જાય ત્યારે ફોટોમાં દેખાય છે એ રીતે બંધ કરે. 

આમ તો ઘરમાં એવું કાંઈ ના હોય કે ચોરાઈ જવાનો સંભવ હોય. પણ ઘરમોં ઢોર ઢાંખર ઘુસી ના જાય માટે આવી રીતે તાળુ મારે.

આવા આ ગાડલિયા પરિવારોને રહેણાંક અર્થે જમીન મળે તે માટે કાર્યકર કનુભાઈ અને છાયાબહેન મથે. 

ઘણી મહેનત પછી કેટલાક પરિવારોના રેશનકાર્ડ નીકળ્યા પણ અધિકારી એવા ઉતાવળા કે એક રેશનકાર્ડમાં પરિવારના તમામના નામ લખ્યા વગર જ કુટુંબના મોભીનું એક જ નામ લખીને કાર્ડ આપી દીધા.. નવઘણભાઈનું કુટુંબ મોટું પણ ફોટોમાં જોશો તો એમના રેશનકાર્ડમાં એમનું એક જ નામ છે. જરા ધ્યાનથી કામ થાય તો આવી ભૂલો નિવારી શકાય. 

ખેર હવે અમારી મુશ્કેલી વધી. બધાના નામ કાર્ડમાં ચડાવવા એ ઘણી મહેનતું કામ.. પુરવઠા વિભાગામાં આ માથાકૂટ કરવી રહી.

#જેતપુર #ટીડીઓ કમલેશભાઈ ખુબ ભલા માણસ એમણે આ પરિવારોને રહેણાંક અર્થે જમીન મળે તે બાબતે સહયોગ કરવાનું વચન આપ્યું છે. આ સિવાય જાતિ પ્રમાણપત્ર પણ તત્કાલ આપી દેશું તેવું કહ્યું છે.

સારા અધિકારી યોગ્ય જગ્યાએ બેસે તો કામ કેવું સરસ થાય તે સમજી શકાય છે.

#ગાડલિયા પરિવારોને ઠરીઠામ થઈ ગામમાં જ રોજી રોટી મળે તેવું કાંઈક કરવું છે ને એ માટે અમે બધીયે મદદ કરીશું...

ભલભલી હોટલને પાછળ રાખી દે એવું ભાવભર્યું જમણ હીરાભાઈએ જમાડ્યું. 

બસ આ વર્ષમાં તેમને પોતાની જમીન ઘર બાંધવા જડી જાય તો અમને હાશ ને આ પરિવારોનેય હાશ...

#Empathy #Changemaker Kanubhai Bajaniya #Pathetic #PoliceMaking #Residential_plots #Nomads_Of_India #NomadicTribes #VSSM #NomadicTribes #NT #DNT #Condition_Of_Nomads #human_rights #The_right_to_live

Our efforts to ensure that the nomadic families acquire a permanent address seldom meet positive outcomes...

The current living condition of nomadic families

 Amidst the current environment when land is one of the most prized possession, obtaining  residential plots for thousands of these wandering families is the toughest task ever.

 Mir families putting forward their request for residential
plots to Mittal Patel

Recently, the Department of Social Justice and Empowerment had a newly appointed Minister Shri Ishwarbhai Parmar who happens to be sensitive,  compassionate and young. Apart from being all of these, Ishwarbhai believes in prompt and quick solutions to resolving matters pertaining  the poor and deprived. His interest lies is serving the poor.

Since, Ishwarbhai is Guardian Minister for Banaskantha he has shaken up the district bureaucracy to perform and show positive results. If all Guardian Ministers displayed the proactive qualities of Ishwarbhai, the poor  would be in such happy place. Hopefully that happens soon…

The first outcome of Ishwarbhai’s actions was allotment of residential plots to 28 families belonging to Meer, Devipujak and Goswami communities. The allotment wouldn’t have been possible if it weren’t for the positive approach of Banaskantha Collector Shri Sandeep Sagle and Additional Collector Shri Chowdhary.

Order issued by Land Committee

We are grateful for their proactive measures and hope all marginalized receive such support from the government.

Our senior team member Naran has been at the helm of addressing the constant paperwork and running around required to complete the applications in this case. It was because of him that all of these was accomplished.

In the picture – the current residences of these families and the order issued by Land Committee. Malabhai Meer captured while putting forward his request for a residential plot…

વિચરતી જાતિને એક જગ્યાએ સ્થાયી સરનામુ મળે એ માટે અમે કેટલા વર્ષોથી મથીએ. પણ કોઈ પરિણામ મળી નહીં.

આવામાં ગાંધીનગરમાં #સામાજિક ન્યાય અને અધિકારીતા વિભાગને એક યુવાન મંત્રી મળ્યા જેમના મનમાં ગરીબો માટે અપાર કરુણા. શ્રી ઈશ્વરભાઈ પરમાર સંવેદનશીલ તો ખરા પાછા ગરીબોના કામ ઝટ થાય એમાં રસ દાખવનાર પણ ખરા. કામ થાય ને તો બેન કાર્યક્રમ કરીએ બાકી એમ જ નહીં... એવી એમની લાગણી...

Order issued by Land Committee

બનાસકાંઠા જિલ્લાના પ્રભારી હોવાના નાતે આખા તંત્રને એમણે બરાબર ઢંઢોળ્યું.

બધા પ્રભારી મંત્રી ઈશ્વરભાઈ જે ત્વરાથી કામ કરે એ ત્વરાથી કામ કરે તો પ્રજાને કોઈ રાડ ના રહે.. ખેર એ થાય એવી આશા ચોક્કસ રાખીએ..

ઈશ્વરભાઈની લાગણીનું પહેલું પરિણામ લાખણીમાં રહેતા મીર, દેવીપૂજક અને ગૌસ્વામી સમુદાયના 28 પરિવારોને રહેણાંક અર્થે પ્લોટ ફાળવાયાના રૃપમાં મળ્યું.

શ્રી સંદીપ સાગલે #કલેક્ટર #બનાસકાંઠા ખુબ લાગણીવાળા માણસ તેમની લાગણી અને પ્રાંત કલેક્ટર શ્રી ચૌધરી સાહેબનું હકારાત્મક વલણ ભેગુ થતા 28 પરિવારોને પ્લોટ મળ્યા. 

આભાર આપ પ્રિયજનોનો... 

બસ ઈચ્છીએ બધાય તકવંચિતોને સરકારની જ્યાં જોઈએ ત્યાં મદદ મળે...

Order issued by Land Commitee

કાર્યકર નારણની મહેનત આમાં મોખરે રહી... એની કામ પાછળ લાગ્યા રહેવાની લાગણીથી આ બધુયે પાર પડ્યું.

ફોટોમાં આ પરિવારો જ્યાં રહે છે તે જગ્યા અને લેન્ડ કમીટીએ જમીન ફાળવતા કરેલો હુકમ.. ને મીટ પરિવારોના વડા માલાભાઈ ઝટ જમીન મળે એ માટે માંગ કરી રહ્યા હતા તે વેળાની તસવીર...

Order issued by Land Committee

Order issued by Land Committee

Achieving the impossible…

Mittal Patel gives felicitation certificate to Jeevabhai
Marwadi Devipujak

“There wasn’t a single object left which I wasn’t addicted to. 24X7 I would be under the influence of my addictions, lying in state of unconsciousness somewhere on the streets or by-lanes,” confessed Jeevabhai Marwadi Devipujak of Rajkot.

“I consumed so much alcohol through the entire day that I was never in my senses. I would never go to work, fight as much in the house but never thought of giving up alcohol,” was Tankara’s Hirabhai Kangasiya’s   honest confession.

Mittal Patel gives felicitation certificate to individuals
who left their addiction

“I ate 20-25 packs of masala a day!” said Devabhai Kangasiya of Neknama, while Kherdi’s Kalubhai said, “Ben, Every month  I would eat up pan-masala equivalent to the amount you give in loan!”

Addiction is such a compelling habit that it is difficult to make people understand and convince to give it up. It requires strong willpower on part of the addict to give up a habit that is easy to pick up but challenging to stay away from. However, our Kanubhai and  Chayaben have decided to make sure the nomadic families  they work with give up their deadly addictions and begin to lead healthier life. “We will drink water at your place only after you give up addictions, your loan applications will be approved after you have said goodbye to your addictions...” are some of the sweet threats they give to these families. And people have given up their habits!!

VSSM felicitated 4 nomads who had given up their addictions

Recently, at a program to handover cheques under the Swavlamban program, we also felicitated  4 individuals who had given up their addictions with a letter of appreciation. After a brief talk on the hazards of the objects these communities are addicted it came as a surprise when 20 individuals decided to pledge for giving up addictions. We also gave them letters honouring their pledge that they have decided to frame and mount in their homes as a reminder to their pledge.

“I knew that my habit of massaging snuff was not good for my health but never felt like giving it up. Had someone had explained it to us earlier I would have given it up earlier,” said Tejiben.  How can you give up your addiction at such later stage in life? I asked. “Ben, I cannot turn back on promise I made to you!!”  

Mittal Patel gives felicitation certificate to Hirabhai Kangsiya

Such impossible looking tasks made possible out of  love and respect these families share for us. Am so grateful for the love they shower on me. I would be so happy if these individuals accomplish their pledge of leading an addiction free life.

In the picture- Individuals who left their addictions receiving their felicitation letter.

કોઈ વસ્તુની લત લાગે પછી એ લત છોડવી મુશ્કેલ. એમાંય વ્યસન મૂકવા તો ભારે મનોબળ જોઈએ. જેટલું ઝડપથી આપણે એને આપણી અંદર વળગાળી એ એટલું ઝડપથી એ છૂટે નહિ..

રાજકોટના જીવાભાઇ #મારવાડી_દેવીપૂજક કહે, બેન એવો એકેય નશો બાકી નહીં હોય જે મે કર્યો ના હોય. ચોવીસ કલાક એમાં જ રત રહીને ભાનવનાનો હું રસ્તા વચાળે પડ્યો રેતો. તો ટંકારામાં રહેતા હીરાભાઈ #કાંગસિયા કહે, હું ચોવીસે કલાક દારૂના નશા માં પડ્યો રેતો. કંઇ કામ ધંધો ના કરું. ઘરમાં ઝગડા થાય પણ દારૂ એમ કંઇ છૂટે? દિવસના વીસ પચીસ માવા તો મારે જોઈએ એવું નેકનામના દેવાભાઇ કાંગસિયા એ કહ્યું. તો જામનગરના ખરેડી ના કાળુભાઇ કહે, બેન તમે લોન આપો એટલાં ના તો હું મહિને દોઢ મહિને માવા ખાઈ જાવું...

આવા બંધાણીઓ ને વ્યસન મૂકવા કહી તો દઈએ પણ પાલન કેટલું થાય એ કહી ના શકાય. પણ અમારા કનુભાઈ, છાયાબેને આ બધામાંથી આ પરિવારોને મુક્ત કરવાનું નક્કી કર્યું. તમારા ઘરનું પાણી તમે વ્યસન મૂકશો તો જ પીશું, લોન પણ તો જ આપીશું. આવી મીઠી લાગણીથી માણસને બાંધે ને વ્યસન મુકાઇ જાય.

ટંકારામાં #વિચરતી જાતિના પરિવારોને #VSSM દ્વારા આપવામાં આવેલી લોનના ચેક વિતરણ કાર્યક્રમમાં વ્યસન મૂકનાર ચાર વ્યક્તિઓને સન્માનવાનો કાર્યક્રમ રાખ્યો હતો. જેમાં વ્યસન મૂકનાર ચાર વ્યક્તિઓને પ્રસસ્તી પત્ર આપવામાં આવ્યા વ્યસનથી થતી ખરાબી વિશે થોડી વાત કરી તો આનંદ સાથે આશ્ચર્ય પણ થયું એકસાથે ૨૦ લોકો વ્યસન મૂકવા માટે તૈયાર થયા. અમે એમને સનમાન પત્ર આપ્યા. એમણે આ પત્રને ઘરમાં ફ્રેમમાં મઢાવીને મુકીશું એમ કહ્યું.

વ્યસનથી થતા નુકશાન વિશે ખબર તો હતી પણ સાચું કહું છૂટતું નહોતું. તમે ગેડ પાડી એવી કોઈએ પાડી હોત તો વહેલા છૂટી ગયું હોત. તેજીબેને વર્ષોની બજર ઘસવાની ટેવ મૂકી એમ કહ્યું ત્યારે નવાઈ લાગી. પાછલી ઉમ્મર વર્ષોનો બંધાણ એમ કંઇ છૂટે? એક ફેરા બેન તમને કહ્યું પછી પાછા નો ફરાય...

કેવા અશક્ય લગતા કામો થઈ રહ્યા છે. આભાર માનીશ આ પરિવારોનો જે આવો મીઠો સ્નેહ કરે છે.જેમની સાથે કામ કરું છું એમને વ્યસન મુક્ત કરાવવાનો સંકલ્પ સિધ્ધ થાય તો રાજી... ફોટોમાં જેમને વ્યસન મુકયા એવા વ્યક્તિઓને સન્માનવાનું થયું તે જોઈ શકાય છે.

VSSM starts participatory WaterManagement program in Khadol village..

Mittal Patel discusses WaterMangement with the villagers

"Blessed are those who can undertake such noble works of building lakes and watersheds. You have taken up  an extremely  important task. Our entire region is dry, water is hard to find  through the year. If we deepen this lake all our animals, birds and people will benefit from it. Although we have drinking water pipeline,  we face water scarcity on the days when water does not reach us through pipes. Every a  single day without water is a struggle. A million thanks to the donors who have decided to support such good deeds. All of you who are part of such pious offering will be truly blessed.”

Mittal Patel with the people of Khadol village

I was delighted to hear this from Ratansinhdada of Khadolgaum in Suigaum. The underground water in this region is available only after 150 feet and that too is salty. Farmers have drilled borewells as deep as 1000 feet and those borewells too are increasingly failing.

In the past people depended on lakes for their potable water needs but these days drinking water reaches these villages through pipelines. However, when that fails to happen at certain times they need to rely on other sources for water.

WaterManagement site before lake digging

WaterManagement site after lake digging

During the meeting with the village elders to discuss the lake deepening we talked about village contribution and community participation. VSSM will provide JCB for excavating the mud but the mud will need to be lifted and cleared by the villagers. It was insisted that this effort will need 50-50 partnership and VSSM would be pleased if the works  receive the required contribution from   Sarpanch  Kajabhai said, “Ben, we will not disappoint you. Here are Rs. 51,000 as my contribution to the work. Others also started contributing and the amount reached 1.25 lac for now, the amount which is expected to swell up soon.”the villagers. On hearing this,It is important that communities wake up to the idea of building their own villages. It has really touched my heart when the leaders of Khadol talked and acted with such responsibility. My heartfelt gratitude to them.

Our team members Naran and Bhagwan need a special mention for their hard-work and passion. It isonly they who have identified such committed villages.A huge thank you to our well-wishing friends for their support.

The picture is of the meeting in Kadol village and the before – after images of the deepening of lake.

'તમે ખુબ મહત્વનું કોમ કરી ર્યા સો. વાવ, તળાવ ગળાવવા એ ધરમનું કોમ. ભાગશાળી મોણસો તળાવ ખોદાવ અન પરબો બંધાવ. પણ તળાવ ગળાવવું એ તો પરબોથી પણ મહાન કોમ. અમારો આખો વિસ્તાર સુકો ભઠ્ઠ. બારે મહિના પોણી ના મલ. આ તળાવ ગળાય તો પશુ, પોમર મુનષ જીવ એ બધાય ન પોણી મલ. હવ તો પીવાના પોણીની સરકારે લાઈન આલીહ પણ એ કોક દાડો બંધ રે તો આખા ગોમમાં મુઢે પીવા પોણી ના મલ. એક દિવસ ચકલુ(નળ) બંધ થાય તો પોણી વના પોણીના પુરા ટળવળે ઈમ અમે મોણસ ટળવળીએ. પણ ધન ધન ને અભીનંદન દાતાઓન. જીમને તળાવ ગળાવવાનું નક્કી કર્યું. પોણીની ભયંકર તકલીફવાળા વિસ્તારોમાં એક તળાવ ગળાય તો યજ્ઞથી પણ મોટુ પુન મલ. આ પુન નિમત્ત બનવાવાળા તમન બધાન મલશે.'

સુઈગામનું ખડોલગામના રતનસીંહ દાદાએ આ કહ્યું. સાંભળીને રાજી થવાયું. દોઢસે ફૂટે ખારુ પાણી મળે. પાછુ દોઢસો ફૂટ સુધીનું તળ સાવ ખાલી. કેટલાક ખેડુતોએ હજાર ફૂટ ઊંડા બોરવેલ કર્યા છે. પણ એ ફેઈલ થવાનું ઘણું થાય.

પહેલાં તો પીવાનું પાણીએ ગામલોકો આ તળાવમાંથી લેતા. પણ હવે પાઈપથી પીવાનું પાણી મળે છે પણ ના મળે તો તળાવના આધારે રહેવાનું.

ગામનું પોતાનું તળાવ ગળાય તો ગામે સહભાગીતા દાખવવી જોઈએ એવું અમે કહીએ. ખડોલમાં પણ આ સબબ બેઠક થઈ. જો કે માટી ખોદકામ માટે જેસીબી અમે આપીએ બાકી માટી ઉપાડવાનું ગામના જ શીરે. આમ પચાસ ટકાની ભાગીદારીથી જ કામ થાય છતાં ગામનો આર્થિક સહયોગ તળાવ ખોદાવવા માટે મળે તો અમે રાજી થઈશું એવો ભાવ પ્રેમપૂર્વક ગામસામે વ્યક્ત કર્યોને સરપંચ શ્રી કાજાભાઈએ કહ્યું, 'બેન તમને નિરાશ નહીં કરીએ. લો એકાવન હજાર મારા તરફથી' ને બીજા બધાયે કીધુ અમે સવા દોઢ લાખ અને થશે તો એનાથીયે વધારે ફાળો કરીશું.

સાંભળીને ખુબ રાજી થઈ. મારુ ગામ મને ગમે એવું હું જ બનાવું એ વાત સૌની ભાગીદારી થાય તો જ સાચી થાય.

ખડોલના સૌ વડીલોને હૃદયના પ્રણામ...

કાર્યકર નારણ ને ભગવાન એમની લગનને તો સલામ જ કરવી પડે. એમણે જ આવા સુંદરગામો ને શોધ્યા છે...

આભાર સૌ પ્રિયજનોનો જેમણે આ કામમાં નિમિત્ત બનાવાનું સ્વીકાર્યુ છે..

ખોડલામાં થયેલી બેઠક ને તળાવ ખોદકામ શરૃ કર્યું તે પેહેલાંનીને પછીની તસવીરો...